时光在紫禁城琉璃瓦上滑过的秋阳中，不急不徐地向前挪移。
家宴的筹备，在内务府与胤禛等人的协理下，悄无声息地进行着。
内务府的太监们脚步匆匆，穿梭于各宫与御膳房、南府之间，核对器皿、确认菜单、安排伶人曲目。
各宫主位也陆续收到了赴宴的明确谕示，除了几位幼弟，成年及将成年的阿哥们均在列，另有益加亲近的数位宗室王爷与福晋。
家宴前一日，康熙正式下了口谕，定于翌日晚间在乾清宫西侧暖阁设宴。
谕旨简练，只说是“太子病愈，朕心甚慰，特召近支宗亲子弟，共聚天伦”。
口谕一下，内务府的脚步明显加快。
宫人们穿梭往来，将宴席所用的器皿、桌椅、灯烛、幔帐一一检视布置。
乾清宫暖阁被重新布置，撤去了过于严肃的摆设，换上了更显温馨的秋日盆景和应景的菊花，地龙也提前烧了起来，确保夜间温暖如春。
毓庆宫里，何玉柱领着人将胤礽选定的那身石青色常服又检查了一遍，连配饰的玉带和荷包都反复斟酌。
小太监捧着铜镜，胤礽只是随意看了一眼，镜中人长身玉立，面色虽仍有些许清减，但眸光清湛，气度沉静，已无半分病容。
“就这样吧。”他淡淡道。
小狐狸在他脚边转了一圈，蹭了蹭他的袍角：【宿主这身好看！保证亮瞎……呃，是镇住场子！】
胤礽失笑，轻轻用脚尖拨了它一下：“休要胡言。”
午后，接连有兄弟遣人来问安，或送些小东西。
胤禔送了一对护膝，说是夜里风凉，从宴席走回来时用得着；
胤祉送了一小盒亲手调的安息香，气味清幽宁神；
连最小的胤祯也由乳母抱着，让太监送来一个自己抓周时得的、攥得紧紧的小银铃，咿咿呀呀地表示给二哥“玩”。
胤礽一一收了，让何玉柱仔细登记，又备了相应的回礼让来人带回去。
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傍晚时分，梁九功却亲自