苏赫巴鲁这一去，去了大半天。
巴特尔在驿馆里等得心焦，一会儿站起来走到门口张望，一会儿又走回窗前坐下，没坐多久又站起来，走到廊下转了两圈，又折回来。
阿尔斯楞坐在对面翻着一本书，目光从书页上移开，望着大哥在屋里转来转去，转得他眼晕。
“大哥，你别走了，我头晕。”
巴特尔停下来，靠在桌沿，手指在桌面上无意识地叩着，指节敲在木头上，发出笃笃的闷响。
“苏赫巴鲁叔叔怎么还不回来？”
阿尔斯楞把书合上，搁在膝头。
“打听人不是买菜，不能一去就问‘那个人是谁’、人家答‘是谁谁谁’、完了转身就走。
得绕弯子，得铺垫，得先说说别的，再慢慢把话引到正题上。
绕不好，人家就不接话；接不好，你就得再绕。
苏赫巴鲁叔叔在理藩院有熟人，可再熟也不能直来直去。”
巴特尔不叩了，靠在桌沿，望着窗外那棵光秃秃的老槐树。
树枝上蹲着一只灰麻雀，歪着脑袋打量他，叽喳叫了两声，扑棱棱飞走了。
“大哥，你到底在急什么？”
“没急。”
“你从昨日下午就开始不对劲。
先是在午门门口发呆，回了驿馆又坐在窗前一动不动，连晚饭都没吃几口。
今早天没亮就起来了，苏赫巴鲁叔叔出门你跟着送到大门口，回来又坐不住。你跟我说没急？”
巴特尔张了张嘴，又把嘴闭上了。
阿尔斯楞望着他，等着他往下说。
巴特尔没往下说。
他说不出口——说什么？
说他在午门看见一个人，风掀了车帘，只看见侧脸，一瞬，可那一瞬让他心口像被什么东西撞了一下，到现在还没缓过来？
阿尔斯楞是他弟弟，从小一起长大，可这种话，他当着弟弟的面说不出来。
走廊上传来脚步声，由远及近。