京城，土默特部落脚的客栈。
后院正房里灯火通明，炭盆烧得旺，将满室寒气都挡在门外。
桌上摆着几碟没动过的点心，茶壶里的水已经凉了，没人顾得上添。
老郡王背着手在屋里来回踱步，靴底踩在青砖地上，发出沉闷的声响。
他走得快，步子急，身上那件玄色团花袍子的下摆随着动作翻飞，像一面被风吹得猎猎作响的旗。
乌兰缩在墙角，蹲在一把太师椅后面，只露出半颗脑袋和一双惶恐的眼睛。
“玛法……”他小声喊了一句。
老郡王猛地停住脚步，转过身来。烛火将他的影子拉得老长，投在墙上，像一尊怒目金刚。
“你还有脸叫我玛法？！”
他嗓门不大，可那股压着的火气从嗓子眼里往外渗，每一个字都像在炭火上烤过，“你知不知道你今晚干了什么？！你跪在御前，当着满殿王公大臣的面，求皇上把太子——把太子——！”
他说到这里，像是被什么堵住了嗓子眼，喘了两口粗气，才从牙缝里把后半截话挤出来：“你把咱们土默特部列祖列宗的脸，都丢到乾清宫的地砖上去了！”
乌兰把脑袋又往下缩了缩，声音闷在膝盖后面：“孙儿……孙儿不知那是太子殿下。”
“你不知？！”
老郡王三步并作两步走到太师椅前，一脚把椅子踹开。
椅子腿在地砖上蹭出一声刺耳的响，吓得乌兰往后一缩，后背贴上了墙。
“你不知你就跪下去求？你不知你就敢说‘魂牵梦萦夜不能寐’？你不知你就敢把土默特部世代忠诚挂在嘴边当聘礼使？！”
老郡王俯身看着他，胡须都在抖，“我土默特部三代人，拿命给朝廷守边。
你玛法我年轻的时候，带着三千骑兵在雪地里追了叛军三天三夜，回来都没跟你阿玛提过一个字。你倒好——一趟京城，一顿宴席，你张嘴就把祖宗的脸面全押上去了！”
乌兰的嘴张了张，那句“孙儿知错了”在舌尖上转了几转，还没出口，老郡王已